Американская Национальная администрация безопасности дорожного движения (NHTSA) выступила с инициативой масштабной проверки комплектующих китайского производства, которые используются в автомобилях Ford, сообщает Automotive News. Исследователей заинтересовали воздушные клапаны шин, изготовленные в Китае под эмблемой Topseal, принадлежащей компании Shanghai Baolong Automotive Corp.

В NHTSA заявили, что уже получили 37 жалоб на то, что китайские клапаны не держат воздух, в результате чего давление в шинах быстро снижается и автомобиль теряет устойчивость и возникает риск полной потери управления.

Уже известна, по крайней мере, одна авария со смертельным исходом из-за того, что давление в камере мгновенно снизилось и машина потеряла управление и перевернулась.

В самом же американском концерне не видят большой проблемы в этой ситуации. Так, представитель Ford Уес Шервуд заявил, что компания провела собственные исследования и выявила, что процент брака настолько невелик, что не представляет никакой реальной опасности. Однако, не смотря на это, Ford активно сотрудничает с NHTSA в решении этого вопроса.

Это уже не первый раз, когда американская компания испытывает проблемы из-за некачественных шин. Так в начале 2000 года разразился грандиозный скандал, нанесший серьезный удар по репутации и финансовому положению Ford. История началась в 1998 году в Саудовской Аравии, когда у внедорожника Explorer на высокой скорости лопнуло колесо с покрышкой Firestone, и только чудом никто не пострадал. По иронии судьбы за рулем автомобиля был секретарь главы одного из крупнейших дилеров Ford. Тогда инцидент объяснили высокой температурой воздуха и сложным режимом эксплуатации в условиях пустыни. Однако позже выяснилось, что это был далеко не единственный случай, когда шины Firestone установленные на автомобилях Ford, преимущественно на внедорожниках, приводили к серьезным ДТП, часто с трагическими последствиями.

После проведенного расследования выяснилось, что шины не выдерживают высоких температур и лопаются. Компании Ford и Bridgestone/Firestone в 2000 году пришлось объявить в отзыв более 6,5 млн. шин. В результате в течении года акции американского автогиганта упали в цене почти в 2 раза, а затраты на «переобувку» автомобилей составили почти $4 млрд.

Эксперты говорят, что недостаточное давление в колесах может привести к самым печальным последствиям.